银屑病：皮肤新陈代谢加速现象

　　通常皮肤细胞需要20天到30天的时间才会成熟，在皮肤表层有鳞状的死细胞不断脱落，可是银屑病细胞却在3天到8天的时间就成熟了。

　　银屑病(psoariasis)俗称“牛皮癣”，是一种常见的皮肤病。全世界约有8000万名银屑病患者，在新加坡约有1万3000人患上这病。

　　银屑病患者的皮肤通常会出现红色凸起的斑点，上面有一层白色的鳞屑。人体的任何部位都可能长银屑鳞，但最常出现的部位是膝盖、手肘和头皮，而且可能是带有疼痛或痕痒的感觉。银屑病也可能使指甲生厚或出现小凸点。

　　银屑病是绝对不会传染的，而且肯定不是因为不注重卫生或血液不洁而引起的。

　　男女患上银屑病的可能性相等。他们在任何年龄都有可能第一次患上银屑病。不过，在14岁至45岁之间（特别是在青春期和更年期）开始患上银屑病的人却较为常见。家族成员可能有四分之一的机会患上银屑病。

　　银屑病是一种随发随止的疾病，因此严重的程度可能有很大的差异。临床所发现的病况有多种，从多数患者皮肤上只有几个银屑病斑点，到最严重又罕见的大面积红疹等。

　　公众对银屑病的误解和非患者所持有的态度，也可能造成患者无法面对公众，患者会感到无助、沮丧。

　　一般认为银屑病的起因，是多种因素造成的。基因和环境因素的组合，引发了皮肤细胞不正常的迅速生长。遗传或基因因素在某程度上也和银屑病症的发展有关。一些患者的家属也可能患上银屑病，但真正的遗传方式必须有待更进一步的详细确定。

　　环境因素如皮肤直接受到化学物质伤害，喉部感染，对某些药物的反应、荷尔蒙变化、气候因素和常见的身心压力等都会造成银屑病的发作，以及恶化持续。

　　医学界已指出，环境因素造成免疫系统某些细胞受到刺激而活动（银屑病T淋巴球），并在皮肤表层出现。这些免疫细胞释放出化学物质(Cytokines)，使得皮肤表面细胞活跃，以更快的速度增加数量。

　　饮用或滥用酒精会使银屑病恶化或难以治疗。吸烟会使某些银屑病对治疗方法产生抵抗性。

　　简单来说，银屑病只不过是皮肤的新陈代谢大量加速的现象。通常皮肤细胞从内向外生长至形成皮肤表层的过程中，需要20天到30天的时间才会成熟，而在皮肤表层则有鳞状的死细胞不断脱落，这是肉眼所看不到的，可是银屑病细胞却在3天到8天就成熟了。

　　约有5-10%的银屑病患者会患上一种特别的银屑病关节炎，显现在他们的手指、脚趾处或腰部，会有轻微的疼痛感觉。正如银屑病一样，这种关节炎当然也可能随发随止，有时甚至会完全消失。

　　尽管医学界对细胞的变化已有相当的认识，但目前还没有根治银屑病的方法，不过，许多银屑病患者在经过了治疗之后，病症就能被控制下来或有好转的迹象。

　　银屑病有多种的治疗方法，包括外敷药膏、口服药物、紫外线光线疗法，以及最新的注射生物制剂。皮肤专科医生要跟患者研究之后，才能根据患者的年龄、性别、一般的健康情况、病情的轻重和治疗的方便与否，决定哪一种治疗方法是最适合该患者的。

　　银屑病是一种慢性疾病，类似高血压和糖尿病，病况反复。因此患者须尽量和皮肤专科主治医生配合，确保严重性降到最低点，起码生活起居不会有诸多的不便及影响。《联合早报》

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