中南大学皮肤性病研究所所长陆前进。红网长沙2月26日报道（时刻新闻记者 张珍 实习生 李赛可）“发病机制不清楚，临床治疗也就非常困难。”红斑狼疮、银屑病、天疱疹这些免疫相关性皮肤病依然难以诊治，尽管迄今世界上投入了大量的人力物力在研究。
由医学表观基因组学湖南省重点实验室主任、中南大学皮肤性病研究所所长陆前进领队主持的项目“免疫相关性皮肤病发生发展的分子机制”，从表观遗传学角度入手，将发病机制分析提升到基因水平，在这类疾病的确切病因以及发病机理探索上又推进了重大一步。在2月26日召开的湖南省科学技术奖励大会上，该项目也获得2015年度湖南省自然科学奖一等奖。
一个梦想给患者带来福音
“从1999年开始，我就有这样一个梦想，面对红斑狼疮这类疾病，能够在某一领域有所突破，给患者带来福音。”为了这个梦想，陆前进的研究从未停歇，一干就是十余年。
“我们的特色是从表观遗传学这个角度来揭示这类疾病的发病机制。”人类疾病大体可分为单基因疾病和复杂性疾病，除了先天基因有问题，环境因素也与疾病发生发展有关。
陆前进解释，随着生命科学进入后基因组时代，表观遗传学成为生命科学的前沿和热点。他带领团队从事免疫相关性皮肤病，特别是红斑狼疮的表观遗传学的发病机制研究。
自1999年开始，经过十几年的研究，团队发现，后天环境性因素，比方说紫外线照射、药物使用、病毒感染、饮食等，通过表观遗传机制，使得一些基因发生了化学修饰，导致基因表达发生改变。基因的表达方式改变了，基因功能也就发生改变，最终导致疾病发生。
“我们去发现哪些修饰改变，可能让人们患上红斑狼疮、银屑病等。找到原因，再去恢复它，达到治疗作用。”实验室研究员赵明补充道。
将研制试剂盒用于临床诊断
“作为一个临床医生，最终还是要解决问题，要能够治病。”陆前进介绍，通过研究的原创性科学发现，可以为以后治疗这些免疫相关性皮肤病提供坚实的理论基础。
“比方说，了解到这些基因的化学修饰，我们就有可能人为地去纠正它，更正它，最后非常特意地去治疗某一种皮肤病。”除了在发病机制的探索了解上有重大推进，该项目在相关疾病的临床诊治上也提供了具体思路。
陆前进介绍，到目前为止，免疫相关性皮肤病的治疗主要还是以激素和免疫抑制剂治疗为主，虽然疗效值得肯定，但是这些药物需要长期使用，而且有一定副作用，如引发感染、骨质疏松等。
高效低毒的药剂研发是亟待解决的重要问题。目前，团队业已研发出特异性高、敏感性强的系统性红斑狼疮新型诊断标志物，将对该疾病的诊断提升到了基因水平。陆前进介绍，比较抗体水平检测而言，基因水平检测既敏感性高，又特异性强，能够显著提高诊断可靠性和准确度。
“经过两千多红斑狼疮病例的验证化验这个结果，我们最终的目标是要制一个用于临床的试剂盒。”陆前进介绍，目前成果已申请了中国发明专利和国际发明专利，经过相关申报审批程序以及多中心临床试验等后，将应用于临床诊断。
